はじめに：『不思議の国のアリス』の不思議

　世界に遍く知れわたっている『不思議の国のアリス』や『鏡の国のアリス』の作
　者ルイス・キャロル（本名：チャールズ・ラトウィッジ・ドジソン）について、本を読
　まれたこと以外にも、皆さんも何処かで見聞きしていることとおもいます。英国
　のオックスフォード大学に学んだこと。そして、その大学の先生になったこと。
　数学者であったこと。生涯吃りだったこと。交際嫌いで恥ずかしがり屋だったこ
　と、本当の名前は違うこと、子供好きだったこと。美少女たちの「写真」を撮っ
　ていたこと、などでしょうか。

　では、『不思議の国のアリス』は、いつ、どのように、どんな理由から書かれた
　のでしょう。少女たちに読み聞かせるために書いた。否。実際にはそれは本末転
　倒な話です。ドジソンは子供たち相手（ほとんどが可愛らしい少女）にお話をするの
　は大好きでしたが、いつもその場かぎりの語っては消えてしまうイマジネーショ
　ンの産物でした。
　『不思議の国のアリス』の原型となった「アリスの地下の冒険」のお話も最初は
　語られただけで、いつものように少女たちを楽しませ、その場で聞いた端から永
　遠に消えてしまうようなものの一つだったのです。それなら知ってるわ、という
　方も多いでしょう。

　それでは、なぜそのお話に限って、そのお話を聴いたリデル三姉妹の一人アリス
　・リデルは、初めて「ドジソンさん、私のためにアリスの冒険を書いてほしい
　わ」と、強く懇願したのでしょうか。その時、何が起こったというのでしょう
　か。事実、その時アリス・リデルは他の姉妹とともに、ドジソンさんのお話とと
　もに、「あるもの」を見てすっかり興奮していたのです。その「あるもの」は、
　しっかり『不思議の国のアリス』に描かれています。

　その「あるもの」も少女たちを楽しませるお話も、すべてチャールズ・ドジソ
　ン氏（ルイス・キャロル）の「マインド・ツリー（心の樹）」にかかわってきます。
　それらは根幹として、しなやかな枝葉としてドジソン氏の人生を豊かに彩りま
　す。ドジソン氏の”心の成長”を通じて、そして幾つかのシンクロニシティの果
　てに、腐朽の名作『不思議の国のアリス』がこの世に生まれ落ちました。

　それでは、一緒に、『不思議の国のアリス』誕生までの、チャールズ・ラトウ
　ィッジ・ドジソン氏、またの名をルイス・キャロルの「マインド・ツリー」の
　心の旅に出てみましょう。

　　村人143人の牧師館。10人兄弟姉妹の長男

　ルイス・キャロル（本名：チャールズ・ラトウィッジ・ドジソン／この一文ではルイス・
　キャロルではなくチャールズと表記します）は、1832年1月27日、草原の真ん中にひ
　っそりと建つチェシャー地方のデアズベリー村の静かな牧師館に長男として誕
　生しています（２人の姉、５人の妹、３人の弟の10人兄弟姉妹）。父チャールズ・ド
　ジソンは、英国国教会に属する副司祭で（オックスフォード大学クライスト・チャー
　チ学寮から副司祭の職を授けられた）、遡る祖父ドジソンはイングランド北部が故郷
　で、州の名家で貴族階級に属していました。祖父ドジソンも含め祖先の多くは聖
　職者ですが（なかには陸軍大尉や弁護士もいた）、特段の才をあらわした人物はいな
　かったようです。そして父ドジソンの時代になると、もはや貴族としての地位も
　相続した財産・土地もすっかり目減りし、自助努力で生き抜かなくてはならない
　状況になっていました。

　英国国教会に属する副司祭といっても、チェシャー地方のデアズベリー村の聖職
　などまったく無名の一支部で、デアズベリー村には当時143人の村人しか住んで
　いません。しかも牧師館は村からさらに２キロ離れた聖職領耕地の中にポツンと
　建っていて、人よりも動植物に囲まれていたようなところです。チャールズが幼
　少の頃は下の妹や弟が遊び相手になるまでは、ヒキガエルやカタルムリやミミズ
　が遊び友達だったというのは本当の話で、人間を見かける方が珍しい場所だった
　ようです。
　チャールズの「マインド・ミラー」には、牧師館の周りの庭の花、畑や納屋がし
　っかりと映されることになります。木登りした樹木やチェシャーの原野、それに
　古い泥灰土採取場で泥いじりして遊んだことも忘れるわけにはいきません。それ
　らは後年『不思議の国のアリス』や『鏡の国のアリス』の中にアリスや白ウサギ
　たちとともに生き生きと描かれます。

　厳格な父、愛情豊かで素朴な信仰に生きた母

　やわらかな空気に包まれた自然環境と一転し、牧師館での家庭環境はつねに厳か
　な空気に包まれていました。チャールズには父ドジソンの敬虔な心と内面をみつ
　める重々しい気質は、さながら牧師館を体現しているように感じられたようです
　が、教区の貧しい人々への慈善活動では、機知とユーモアが皆を和ませていたそ
　うです。運河で働く人たちのために屋形船の簡易礼拝堂を自ら考案してつくるア
　イデアマンでもあったかとおもえば、毎年のごとくカトリックに関する短な論文
　を書いていました。そんな姿を幼いチャールズも見ていたにちがいありません。
　厳しい決まり事をつくり子供たちには厳格な父でしたが、チャールズは父を尊敬
　し心から好きでした。

　一方、母は思いやりのある愛情豊かな女性で、素朴な信仰に生きた人でした。出
　会った人は誰もが好きになったといわれています。教区の仕事を終えれば、今
　度は10人もの子供の養育（当時の慣習でとくに女児は家で教育された）が待ってまし
　た。後年子供たちは、生涯にわたって母が愚痴一つこぼすのを聞いたことがなか
　ったといっています。母自身、後年、叶えられていないような望みはひとつもな
　いというほどの”地上の幸福の恵み”を受けていたと語っています。

　教育に関しては、両親の判断で当時としては早い時期からはじめたようです。読
　み書きにはじまり算数などさまざまな分野を両親は教えました。皆に同じように
　教えていたにもかかわらずチャールズだけは数学が大好きになっていきました。
　まだ難しい数学の問題など幼い子供が理解できないはずなのに、なぜかチャール
　ズは数学の本を手に「これを説明して」と父に何度もせがんでいきます。チャー
　ルズの「マインド」の独自の芽吹きがすでにあらわれはじめます。

　チャールズ10歳の時、建具屋さんの手を少し借りながらも、ほとんど自力で小さ
　いけれどもしっかりした操り人形専用の劇場をつくっています。幾つもの木製の
　人形もチャールズの手作りでした。チャールズの手にかかると人形に命が吹き込
　まれたように動きだしたといいます。この人形劇場で、チャールズはシェイクス
　ピアの劇を真似た「ジョン王の悲劇」と題した人形芝居や、当時有名な「ブラッ
　ドショウの鉄道案内」をもじった「ブラッジア案内」という三幕もののパロディ
　ー・オペラもを上演したほどです。父ドジソンは芝居づいてきたチャールズが悪
　場所の劇場に行かないよう諭す一方、その代わり大目にみたのが人形劇でした。
　しかし子供ながらにその念の入れようには驚いたにちがいありません。
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